Adidas se une a los empleadores que ofrecen asistencia de préstamos estudiantiles como beneficio laboral, atrayendo a los trabajadores jóvenes

A medida que finaliza la suspensión de la deuda estudiantil de la era de la pandemia, Adidas dice que instituirá un programa de asistencia de préstamos estudiantiles para sus empleados.

El gigante del calzado y la indumentaria atlética, cuya sede en América del Norte se encuentra en Portland, contribuirá con $100 al mes para los trabajadores calificados.

Los defensores de los préstamos estudiantiles y algunos expertos en beneficios aplaudieron la decisión de Adidas. Reilly Anderson, consultora de beneficios de Portland en CSNW Benefits, dijo que las empresas deben ofrecer beneficios que sean relevantes para una generación de trabajadores jóvenes.

“Es fantástico obtener una contribución equivalente del 4 % de la compañía en su 401(k)”, dijo Anderson. “Pero eso no significa nada para alguien con una gran deuda estudiantil”.

Adidas dijo que su nuevo programa de asistencia podría acortar el período de pago de los empleados en casi cinco años.

Estos programas son todavía relativamente raros. Los defensores de la deuda estudiantil estiman que entre el 7 % y el 8 % de las empresas estadounidenses ofrecen el pago de la deuda estudiantil como beneficio. Actualmente, los empleadores pueden proporcionar hasta $5,250 en el pago de préstamos estudiantiles anualmente como un beneficio libre de impuestos para los empleados.

Hace diez años, los activistas y algunos legisladores hicieron sonar la alarma cuando la deuda nacional de préstamos estudiantiles superó por primera vez la marca de $ 1 billón. Casi una década después, el saldo total en circulación aumentó a 1,76 billones de dólares.

Los números en Oregón son igualmente desalentadores. Alrededor de 552,000 habitantes de Oregón tienen deudas estudiantiles por un total de $20 mil millones, dijo Lane Thompson, el defensor del pueblo de préstamos estudiantiles del estado. Eso equivale a una deuda promedio de $37,900, aproximadamente el mismo promedio nacional.

“El hecho de que las corporaciones estén comenzando a ofrecer este tipo de programas es un reconocimiento de la escala de este problema”, dijo Thompson. “Yo diría que ya es hora”.

Adidas anunció su programa justo cuando una pausa de pago relacionada con la pandemia para préstamos estudiantiles federales pronto llegará a su fin. La reanudación de los pagos fue una de las demandas de los republicanos en las negociaciones sobre el techo de la deuda federal entre el presidente Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.

El pago, según el departamento de educación federal, comenzará a más tardar en agosto. Los préstamos también volverán a devengar intereses, que se habían mantenido al 0% desde marzo de 2020.

El final de la pausa de pago podría afectar a toda la economía estadounidense. Investment UBS argumentó que el fin de la moratoria podría afectar a varias empresas de productos de consumo, como la propia Adidas, ya que los pagos universitarios reducen la liquidez de los compradores.

En Adidas, los empleados que trabajan 30 horas o más por semana son elegibles para inscribirse después de un año de empleo. Este beneficio está disponible para todas las áreas del negocio, incluidos los empleados corporativos, minoristas y de centros de distribución.

La compañía se negó a decir cuántos empleados eran elegibles o cuánto costaría implementar el programa. Adidas también ofrece a los empleados un programa de «bienestar financiero» que brinda a sus 10.000 trabajadores acceso gratuito a varios recursos financieros.

“Este es un programa nuevo y emocionante para nuestra gente que dijo que el apoyo de los préstamos estudiantiles los ayudaría significativamente. Pagar por la educación no debería frenar a nuestros compañeros de equipo, por lo que estamos felices de apoyarlos con este beneficio”, dijo Rupert Campbell, presidente de Adidas North America. Nuestros empleados hacen de Adidas un lugar especial y nos esforzamos por brindarles lo mejor.

Campbell dijo que las encuestas internas de la compañía mostraron que el 80% de sus empleados dijeron que la deuda estudiantil causa un estrés significativo.

Está claro que los préstamos estudiantiles son lo más importante, dijo Campbell.

–Jeff Manning; jmanning@oregonian.com

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