Por Zach Martin / zach@chronline.com
ONALASKA – Cuando Kaya Sandridge desató su último lanzamiento de jabalina en la competencia de atletismo Clase 2B Distrito 4, pensó que podría ser la última vez esta primavera.
Iba a terminar con una nota amarga. El estudiante de tercer año de Onalaska High School acaba de perder la oportunidad de conseguir un puesto estatal.
«Me sentí muy decepcionado porque un encuentro determina el resultado», admitió Sandridge.
Y ahora tiene la oportunidad de redimirse en una de las posiciones más prestigiosas del deporte.
Sandridge postuló y fue aceptado para competir en el encuentro Nike Outdoor Nationals en Hayward Field en el campus de la Universidad de Oregon en lanzamiento de jabalina de élite juvenil.
Serás el primero en tomar el primer vuelo el viernes por la mañana a las 9 a.m. La otra atleta que compite en el área es Ava Jones de Tumwater, quien compite en la división de campeonato de los 100 metros.
«Fue una sorpresa y realmente aprecio la oportunidad de redimirme, crecer y mejorar», dijo Sandridge.
El proceso para unirse a Nike Nationals es simple.
Hay criterios para estar en el campeonato o en divisiones de élite emergentes. El entrenador de lanzamiento de los Leñadores, Abel Esguerra, se acercó a Sandridge para darle al menos una oportunidad más de lanzar.
En ese momento, era antes del encuentro del C2BL y el campeonato distrital.
“Sé cómo es ella como persona y le gusta esforzarse”, dijo Esguerra. «Quería darle la oportunidad de tomar esa decisión por sí misma. Sabía que prosperaría allí; ella no es del tipo que rehuye un desafío».
Sandridge apostó por sí misma esta primavera.
El atleta polideportivo creció jugando softbol y fue miembro del equipo de Onalaska cuando era estudiante de primer año. Su hermana mayor, Brooklyn, se destacó en la pista a lo largo de su carrera, especialmente en el disco.
El joven Sandridge decidió dejar el softbol para dedicarse a la pista.
«Sabía que tenía que probar la pista y estoy muy agradecido de haberlo hecho», dijo Sandridge. “Fue muy difícil no saber que tenía garantizado hacer un gran trabajo. Fue muy difícil dejar el equipo, pero estoy contento de haberlo hecho.
«Nunca sabes dónde llegarás sin intentarlo».
Por un momento esta primavera, las conversaciones se centraron en que el disco era su evento principal. Eso se convirtió en una lanza.
Basándose estrictamente en el rendimiento y las ubicaciones, la jabalina acabó siendo su opción preferida. Sandridge ganó el encuentro de liga en Toutle Lake con un lanzamiento PR de 103 pies y 7 pulgadas.
“La jabalina era muy similar a cómo lanzo una pelota de softbol”, dijo Sandridge. “Fue más fácil.
Sandridge superó los 100 pies en el Pasco Invite y Chehalis Activators Classic en abril. Incluso con un resultado de 101-06 en el encuentro de liga, terminaron sextos.
La misma colocación se produjo en las regiones.
“Veo toda esta temporada como un éxito para ella”, dijo Iguera. «No veo la liga y las regiones como un fracaso para ella, lo veo como un revés. Veo a los Nike Nationals como algo grandioso».
Nike Nationals, siendo un evento tan grande como lo es su nombre, no planea presionar a Sandridge.
En su opinión, mientras hiciera lo mejor que pudiera, sería suficiente.
«Sólo quiero terminar la temporada satisfecho», dijo Sandridge. Y añadió: “Mi entrenador me aconseja no mirar los números. Conozco mi potencial y espero poder alcanzarlo”.
