El 4 de agosto de 1993, la leyenda de los Texas Rangers, Nolan Ryan, le dio un fuerte golpe al brazo del jardinero de los White Sox, Robin Ventura, en la tercera base, enviando al joven de 26 años a toda velocidad hacia el montículo. Ryan rápidamente inmovilizó a Ventura en una posición de llave de cabeza y procedió a darle un cabezazo mientras sus compañeros de equipo intentaban alejarlos unos de otros. Este altercado no fue la única ocasión sangrienta en la notable carrera de 27 temporadas de Ryan. En septiembre de 1990, el gran bateador Bo Jackson asestó un golpe que rebotó con fuerza y golpeó a Ryan en el labio, provocando que sangrara por todo su uniforme.
Hoy se cumple el aniversario del altercado con Ventura, pero fue la sangre del incidente de Jackson la que inspiró el diseño de una zapatilla de edición limitada que será emitida por la Fundación Nolan Ryan del jugador del Salón de la Fama.
Diseñada con la silueta Nike Air Force 1, la zapatilla roja, blanca y azul ha sido denominada Ryan Express 1 y solo se fabricarán 34 pares. Presenta el logotipo de Nike hecho con cuero de pelotas de béisbol reales de las grandes ligas y manchas rojas en los dedos que parecen sangre. Cada par de zapatos estará firmado personalmente por Ryan y vendrá con un grabado en 3D para verificar su autenticidad. La fundación trabajó con la empresa de diseño de calzado Dank & Co. y tiene su sede en San Antonio para hacer realidad la visión de todo el zapato.
«Ha sido absolutamente fantástico ver cómo la idea se hace realidad en los últimos meses y creemos que el producto final es incluso mejor de lo que podríamos haber imaginado», dice Mary Connelly Thompson, directora de la Fundación Nolan Ryan.
¿Cuál es el precio de una zapatilla poco común diseñada por esta organización? 500 dólares. Esta cifra parece razonable si sabemos que el precio de la camiseta que lleva la firma de la organización en su sitio web es de 375 dólares y que el stock disponible de esta camiseta es ilimitado.
Pero para los fanáticos que perdieron la oportunidad de comprar los zapatos cuando salgan a la venta al mediodía de hoy, 4 de agosto, a través del sitio web de la fundación, tendrán la oportunidad de ganar un par por una fracción del costo. Round Rock Express (propiedad parcial de Ryan) organizará una noche especial para fanáticos de las zapatillas el sábado 12 de agosto y se incluirá un par de zapatos como parte de las ganancias en el sorteo 50/50 de esa noche. Las ganancias de este sorteo siempre se donan a la Fundación Nolan Ryan.
Thompson enfatizó que todas las ganancias de los zapatos contribuirán a promover la misión de la organización benéfica y ayudarán a cambiar las vidas de los tejanos al brindar recursos para la juventud, la educación y el desarrollo comunitario.
En cuanto a la demanda de zapatillas de edición extremadamente limitada, el portavoz del Express Club, Rylan Cobre, dice que la respuesta en las redes sociales al vídeo que revela el zapato ha sido abrumadora, y el club anticipa una gran participación el sábado.
Obtenga entradas para el partido nocturno del club Sneakerhead contra los Isótopos de Albuquerque aquí.
