Después de entrenar durante todo el invierno y durante la temporada de atletismo de primavera, Josh Shriver de Summit High School terminó oficialmente su temporada junior de atletismo en los Nike Outdoor Nationals en Eugene, Oregon, durante el fin de semana.
Una semana antes del encuentro Nike Outdoor National del 12 al 15 de junio, Shriver compitió en la carrera de élite masculina de 1.500 metros de escuela secundaria en el Portland Track Festival el 9 de junio. En esa carrera, Shriver fue paciente en el campo y pateó con fuerza en la última vuelta para terminar quinto en la general con un tiempo récord de la escuela de 4:00.36.
Sintiendo que tenía más que ofrecer antes de que concluyera la temporada de atletismo, Shriver pasó los siguientes días caminando por Oregón y preparándose para las carreras de dos y una millas en el histórico Estadio Hayward de la Universidad de Oregón.
En la tarde del viernes 14 de junio, Shriver se alineó como parte de la primera sección del campo de dos millas. Con una camiseta verde neón de Summit Distance Project, el equipo de carreras del club de la escuela, Shriver partió desde la línea de salida con el resto del campo y rápidamente encontró un lugar a lo largo de la pista para establecer un ritmo fuerte.
Jeron Wiesner, de Nuevo México, lideró la carrera durante el primer cuarto de milla, dividiendo 1 minuto, 5.408 segundos con Shriver detrás con un tiempo de 1:07.74. Shriver pasó del puesto 19 al 18 durante la segunda vuelta de la carrera antes de saltar al puesto 14 en la marca de la milla.
Mientras pasaban la milla en 4:34.42, Shriver y gran parte del resto del grupo comenzaron a reducir la velocidad de manera constante en la segunda mitad de la carrera. Shriver corrió 1:10.29 en la quinta vuelta para permanecer en el puesto 14 antes de caer al 15 cuando faltaba media milla.
No queriendo desperdiciar su nuevo mejor tiempo personal, Shriver se mantuvo fuerte en el campo lleno, moviendo los brazos y tratando de mantenerse conectado con los corredores frente a él. Shriver terminó la carrera de ocho vueltas con un tiempo de 1:14.39 para ubicarse en el puesto 16 en su división y 29 en general con un tiempo de 9:24.62.
«Dos millas en altitud son muy diferentes de dos millas al nivel del mar en la forma en que corres y en la velocidad a la que corres», dijo Shriver. “Tenía confianza en que podía hacerlo bien. No esperaba casi morir después de recorrer los primeros 4:34 kilómetros. Quería empezar a trabajar después de la milla, pero no lo tenía. Los líderes se escaparon. Fue una primera experiencia divertida. «Definitivamente siento que tengo más en mí».
Este tiempo no sólo representa un récord escolar en las dos millas, sino que también marca el reinicio de su récord escolar en los 3.200 metros. Después de marcar 9:26.73 en la competencia de la 4A Western Slope League el mes pasado, Shriver perdió más de cinco segundos de su tiempo en Oregon con una división de 9:21.08 en la marca de los 3200 metros.
Además, Shriver estableció fácilmente un nuevo récord escolar en los 3.000 metros, marcando 8:44.11 para superar el récord anterior de Liam Miro de 9:57.63 de junio de 2012.
Shriver rápidamente pasó de actuar el viernes por la noche para prepararse para el campeonato masculino de una milla, su última carrera de la temporada de pista de 2024, en la tarde del sábado 15 de junio.
Confiado en sus habilidades para correr una milla, Shriver aceleró alrededor de la pista durante la primera vuelta de la carrera de cuatro vueltas, dividiendo un 1:02.23 en el primer cuarto de milla para terminar cuarto.
Sintiendo que el ritmo era demasiado rápido, el campo de carreras naturalmente disminuyó la velocidad en la segunda revolución. Shriver corrió 2:07.13 durante la mitad de la carrera antes de prepararse para la vuelta más dolorosa.
Necesitando adelantarse si quería tener una oportunidad de victoria, Shriver pasó a tres competidores en la tercera vuelta y terminó tercero mientras la multitud animaba a los corredores en una gran vuelta final.
Con la carrera hacia la línea de meta justo frente a él, Shriver se puso de puntillas, cambió de marcha y corrió a toda velocidad hasta la línea de meta. Shriver terminó con un tiempo de 1:04.76 para terminar con un tiempo de 4:16.35, ubicándose séptimo en su serie y 37º en general.
«Después de Portland, me sentí frustrado porque nunca lo había hecho», dijo Shriver. “Cuando entré en la carrera de una milla con Nike, me dije a mí mismo que quería llegar temprano y competir hasta el final. Estoy orgulloso de haberme metido en ella, pero las ruedas se salieron entre 300 y 250 piezas. Lo menos que sé es que lo di todo y lo intenté”.
Al igual que la carrera de dos millas, el tiempo nuevamente fue mejor que muchas de las marcas en los libros de récords de Summit High School. Shriver rompió sus propios récords escolares en los 1.500 y 1.600 metros, corriendo 3:58.28 sobre la marca de los 1.500 metros de la carrera y 4:14.72 sobre la marca de los 1.600 metros.
Sin ningún niño de Summit corriendo al aire libre, Shriver también estableció un nuevo récord escolar en la carrera de una milla.
«Si no estoy súper feliz (con mis tiempos), estoy bien porque esos son los tiempos que soñaba con correr cuando era más joven», dijo Shriver. Y añadió: «Para mí, estar un poco insatisfecho con esos tiempos dice mucho de lo lejos que he llegado en este deporte y de cómo podré seguir progresando».
Después de una gran temporada juvenil, Shriver ahora espera regresar de un breve descanso de correr y hacer el trabajo necesario para lograr otro hito en el transcurso de su último año.
«Fue una temporada difícil, pero valió la pena cada segundo y todo el trabajo que puse en ello», dijo Shriver. “Es surrealista saber que este es mi último año en la escuela secundaria. La próxima vez, no habrá una próxima vez. No quiero decir que habrá más presión, pero voy a hacerlo. Trabajar muy duro para que este último sea el mejor”. Para mí, estoy emocionado de aprovechar mi joven temporada.
Ella Hagen, estudiante de último año en ascenso, será la próxima atleta de alto nivel en concluir oficialmente la temporada de atletismo de 2024. Hagen competirá en la carrera de 5 km en On Track Night: Viena. El sábado 22 de junio.