Mientras los mejores atletas del mundo se preparan para los Juegos Olímpicos de París 2024 en julio, el gigante estadounidense de ropa deportiva Nike se prepara para regresar a los Juegos Olímpicos con un enfoque renovado en servir a los atletas a través de la innovación.
El equipo jefe de diseño e innovación de Nike estuvo en Shanghai la semana pasada para presentar el show Nike On Air, la primera parada del evento después de su debut en París, una señal del enfoque estratégico de Nike en China.
El evento destacó el calzado y la ropa más recientes de Nike destinados a impulsar actuaciones olímpicas sin precedentes, reuniendo a atletas chinos como la leyenda del tenis Li Na, los atletas profesionales de atletismo Su Bingtian (sprint) y Zhang Dechun (maratón), y el profesional Breaking Go Bo. Para discutir sus experiencias trabajando con el innovador de ropa deportiva.
En medio de una intensa competencia en el mercado de ropa deportiva, los ingresos de Nike en la Gran China crecieron un modesto 5% interanual en el tercer trimestre del año fiscal 2024, alcanzando los 2.080 millones de dólares. La compañía se está preparando para un verano obsesionado con los deportes lanzando un “superciclo de innovación” basado en su popular plataforma Air.
Jing diario Hablé con el equipo de Nike sobre esta característica patrocinada durante el evento de Shanghai para obtener más información sobre cómo está evolucionando Air y los próximos desarrollos en China, incluido el lanzamiento del Nike Sport Research Lab (NSRL) que se centrará en los conocimientos del mercado chino.
Desde que el ingeniero aeroespacial Frank Ruddy sugirió a Nike en 1977 la idea de utilizar bolsas de aire en el calzado deportivo, la tecnología Nike Air se ha convertido en una piedra angular de la identidad de Nike.
«Sigue siendo la mejor amortiguación bajo los pies, proporcionando máximo retorno de energía (es decir, rebote) y durabilidad para hacer que los atletas sean más rápidos y eficientes», dice Martin Luti, director de diseño de Nike.
Desde Michael Jordan hasta Eliud Kipchoge, Nike Air se ha asociado con rendimientos récord durante generaciones en diversas disciplinas, en particular carrera, baloncesto, tenis, fútbol y esquí.
«Si me hubieran preguntado hace 10 años si pondríamos Air en una bota de fútbol, les habría dicho que no era posible», dijo Luti. Pero Nike simplemente lo hizo.
Los nuevos lanzamientos Air de Nike, algunos de los cuales han estado en desarrollo durante hasta una década, impulsarán la cartera de productos de la compañía durante los próximos años.
Entre los 13 nuevos modelos se encuentran el Alphafly 3, la última versión del “superzapato” que impulsó a la corredora china Zhang Deshun a batir el récord nacional de maratón femenino este año; la zapatilla de baloncesto GT Hustle 3 con dos unidades Zoom Air; y Nike Jam, diseñado específicamente para el deporte olímpico más reciente: el break.
Al presentar los uniformes y kits nacionales de 2024, la vicepresidenta de innovación de indumentaria de NXT, Janet Nicol, explicó que la indumentaria prioriza el alto rendimiento y la transpirabilidad, pero también proporciona un elemento de expresión personal, con casi 50 siluetas únicas para que los atletas elijan.
“Esto permite a los atletas expresarse a sí mismos y a su país con orgullo. Si te ves bien, te sientes bien y juegas bien”, dijo Nicholl.
Las innovaciones de rendimiento de Nike también tienen beneficios en cadena para los consumidores cotidianos.
«Me encanta que podamos crear productos hermosos con un rendimiento de alto nivel, como Alphafly 3, y luego ampliar esa tecnología para aplicarla a Pegasus Premium», dijo Luti.
El lanzamiento de Pegasus Premium está previsto para 2025 La zapatilla para correr incluye por primera vez amortiguación de aire circunferencial.
Espere ver un mar de logotipos en los Juegos Olímpicos de París, ya que Nike patrocina a cientos de equipos nacionales y atletas individuales.
«Para que un producto Nike valga la pena, necesita tres elementos: rendimiento, estilo y alma: una conexión emocional de la que te puedes enamorar», dice Lotti.
“Sin embargo, el diseño deportivo ya no se trata sólo de crear un producto”, añade. «Queremos asegurarnos de que podemos proporcionar un ecosistema completo en torno al producto y conectarnos con las comunidades».
Nike ha patrocinado al equipo nacional chino de atletismo desde 1982 y a los equipos nacionales de baloncesto desde 1996. La compañía también ha estado estrechamente asociada con el desarrollo de los deportes chinos a través de iniciativas de base y la integración de los deportes en el panorama cultural más amplio de la juventud china.
Los campos de entrenamiento, como el 18º Campamento de entrenamiento de baloncesto Nike All Asia celebrado en Haikou en mayo, permiten a jóvenes talentos entrenar con estrellas de la NBA. Mientras tanto, la Liga China de Baloncesto de Escuelas Secundarias de Nike está promoviendo el deporte en las escuelas, con más de 600 equipos de toda la Gran China participando en la temporada 2023-2024.
Otras iniciativas recientes han visto a estrellas de Nike, como Eliud Kipchoge y Li Na, visitar escuelas en China para educar sobre la importancia del deporte y la sostenibilidad ambiental, a través de programas como «Reciclaje de calzado», donde los materiales se obtienen al final de su vida útil. Tenis Nike. Han sido rediseñadas como canchas de baloncesto y pistas para correr ecológicas Nike Grind.
A finales de este año, la compañía presentará su primer Laboratorio de Investigación Deportiva Nike (NSRL) centrado en I+D específicamente para el mercado chino en su sede de la Gran China en Shanghai.
«Sentimos que era realmente importante estar en China para poder satisfacer las necesidades del consumidor chino, específicamente de las consumidoras chinas», dijo Nicol.
El interés de las generaciones más jóvenes por los deportes y el lujo está en auge en China, y las consumidoras impulsarán un crecimiento de dos dígitos para el negocio de ropa femenina de Nike en 2023. La Administración General de Deportes de China espera que el valor total de la industria de los deportes al aire libre supere los 3 billones de yuanes. (alrededor de $410,8 mil millones) para el año 2025.
«Combinar deporte, cultura y juventud nos ayuda a expandir nuestro negocio, por así decirlo», dijo Lotti.
Mirando hacia el futuro de la innovación en ropa deportiva, Cathy Gomez, vicepresidenta de Nike NXT Footwear Innovation, dice que la inteligencia artificial y las herramientas de diseño digital han cambiado drásticamente el proceso de diseño en los últimos cinco años.
«Podemos fabricar mejores productos más rápido, con más precisión, creatividad y una colaboración más profunda», afirmó.
Nicol también señala los beneficios de sostenibilidad de utilizar tecnología como datos de captura de movimiento 4D para crear sin la necesidad de crear prototipos y desperdicios innecesarios.
Nike está explorando el futuro de la inteligencia artificial y las herramientas de cocreación para atletas a través de una iniciativa que llama AIR, o Athlete-Imagined Revolution. Inicialmente, el proyecto requería que 13 atletas trabajaran con el equipo de innovación y la inteligencia artificial generativa de Nike para imaginar el zapato de sus sueños. Los resultados altamente futuristas impresos en 3D que se exhiben en Shanghai indican las infinitas posibilidades para diseños futuros.
El regreso de Nike a sus valores fundamentales de liderar la innovación y servir a los atletas, combinado con sus vastos recursos y ecosistema, fortalece su ventaja competitiva.
«Ya estamos trabajando en la Copa del Mundo de 2026 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028», dijo Luti.