El equipo olímpico de baloncesto masculino recibió una gran sorpresa hace unas semanas en París cuando se enteró de que Kawhi Leonard planeaba retirarse de la competición para poder concentrarse en los Clippers esta temporada. Esto dejó al equipo sin uno de sus mejores jugadores defensivos y, necesitado de un reemplazo, el equipo anunció que Derrick White lo reemplazaría.
Es un movimiento muy lógico en el baloncesto. White le da al equipo de EE. UU. la defensa que necesita desesperadamente en la alineación titular, recién salido de una serie de Finales de la NBA que vio su capacidad para limitar a Luka Doncic y Kyrie Irving como factores clave en la victoria de Boston. Una persona, sin embargo, no entendió la decisión: su compañero de equipo en Boston: JayLynn Brown.
Brown reavivó su antigua disputa con Nike al sugerir que la política del calzado fue la razón detrás de la selección de White, no la idoneidad del calzado para el baloncesto. Brown usó zapatos Nike en el pasado, pero rechazó a la compañía durante el Juego de Estrellas de la NBA de 2024 cuando usó dos pares de fabricantes más pequeños. También hay un historial de Brown criticando a Nike, como lo hizo en 2022 cuando la compañía despidió a Kyrie Irving.
Brown también jugó en el circuito de Adidas como uno de los mejores jugadores de la escuela secundaria. Brown cree que su decisión de no apoyar a Nike le costó un lugar, y hay algo de verdad en todo esto.
Históricamente, Nike ha tenido una relación difícil con el equipo de EE. UU. cuando se trata de seleccionar atletas que no son Nike para la lista. En 2016, la compañía colocó estratégicamente a atletas que no eran Nike en la parte posterior de las fotos o cubrió sus zapatos para dar la impresión de que el equipo de EE. UU. era un equipo exclusivamente Nike. Por más obvia y estúpida que fuera, la idea de que el equipo estadounidense cedió a la presión de Nike al seleccionar jugadores es una acusación completamente diferente, una que Grant Hill rechazó cuando se le preguntó sobre elegir a White en lugar de Brown.
El jugador de baloncesto estadounidense Grant Hill dijo sobre las publicaciones de Jaylen Brown que sugerían que Nike estaba detrás de su expulsión de los Juegos Olímpicos: «He usado equipo Fila durante una buena parte de mi carrera. Se suponía que esto era una broma. Estamos orgullosos de nuestros socios. «Por supuesto… se trata de formar un equipo». pic.twitter.com/Oh7LvSaUCW
– Ben Golliver (@BenGolliver) 11 de julio de 2024
Seguramente es una situación complicada. Por un lado, Jay-Lynn Brown es sin duda el jugador más talentoso que podría haber sido llamado para ocupar el lugar de Kwai, pero por otro lado, Derrick White es sin duda el mejor defensor y llena mejor el vacío dejado por Kwai.
En cuanto a su supuesta participación en todo esto, probablemente nunca obtengamos una respuesta.