El 8 de junio, Nike lanzó la nueva zapatilla Air Jordan 6 Retro, del modelo icónico de la marca de 1991. Mientras Nike y los amantes de las zapatillas están celebrando, la asociación de décadas entre Michael Jordan y Nike casi no sucede.
Cuando Michael Jordan pensó por primera vez con qué empresa de calzado quería firmar, su respuesta fue clara: Adidas. Sin embargo, fue su madre, Delores Jordan, quien finalmente lo llevó hacia un camino diferente, uno que cambiaría para siempre el panorama del baloncesto y la ropa deportiva.
mi mamá sabe mejor
En la parte 5 del documental «The Last Dance» de ESPN en mayo de 2020, Jordan reveló que su madre jugó un papel crucial en su decisión de asociarse con Nike en lugar de Adidas.
Jordan se reunió inicialmente con Converse, el nombre líder en zapatillas de baloncesto en ese momento, pero ya tenían a Magic Johnson y Larry Bird, entre otras estrellas, en su lista y no estaban dispuestos a convertir a Jordan en la cara de su marca.
Jordan era uno de los favoritos de Adidas, a pesar de la renuencia de la compañía a presentarle el zapato exclusivo. Por otro lado, Nike estaba dispuesta a darle a Jordan esta oportunidad. Sin embargo, el agente de Jordan, David Falk, enfrentó desafíos para convencerlo de que considerara Nike.
«Adidas era realmente disfuncional en ese momento», dijo Falk. “Simplemente me dijeron: ‘Mira, nos encantaría tener Jordan, pero no podemos hacer que el zapato funcione en este momento’”. Quería que Michael fuera a Nike porque eran la gran startup con la que no podía. Incluso llévalo a bordo. Maldita sea, ve a visitar el campus.
Al darse cuenta del potencial de la oferta de Nike, Falk contó con la ayuda de Delores Jordan. Ella vio esto como una oportunidad innovadora e insistió en que su hijo al menos escuchara lo que Nike tenía que decir.
“Escucharás”, dijo mi madre. «Puede que no te guste, pero lo escucharás», recuerda Jordan en «The Last Dance». “Ella me hizo subir a ese avión e ir a escuchar”.
La persuasión de Dolores Jordan no se detuvo allí. Destacó la importancia de explorar todas las opciones y comprender los beneficios potenciales a largo plazo de la propuesta de Nike. Su persistencia y orientación fueron fundamentales para convencer a Michael de asistir a la reunión con Nike.
Nike le ofreció a Jordan 250.000 dólares (más del doble de la oferta de Adidas) más un zapato exclusivo. «(Yo) fui a esta reunión sin querer estar allí, y Nike hizo esta gran oferta», dijo Jordan. «Mi padre dijo: ‘Debes ser un tonto si no aceptas este trato’. Este es el mejor trato».
Jordan aceptó la oferta y nació Air Jordan. El zapato rápidamente se convirtió en algo más que un zapato de baloncesto; Se convirtió en un fenómeno cultural. Spike Lee, quien interpreta a Mars Blackmon en Do the Right Thing, gritó en los comerciales: «Tiene que ser el zapato», y pronto todos querían un par. Nike inicialmente esperaba vender 3 millones de dólares en Air Jordans en tres años, pero terminó vendiendo 126 millones de dólares.
El innovador acuerdo de Michael Jordan con Nike en la década de 1980 no sólo revolucionó la industria de las zapatillas, sino que también creó un fenómeno cultural con la creación de las Air Jordan. Con el paso de los años, la línea Air Jordan se convirtió en la piedra angular de la marca Nike, generando miles de millones en ingresos y generando una submarca dedicada, Jordan Brand.
Según Front Office Sports, Michael Jordan obtiene aproximadamente el 5% de las ventas de la marca Jordan a través de su acuerdo de licencia con Nike. Solo en 2022, este acuerdo le reportó a Jordan 256 millones de dólares. Según Inc., Jordan ha ganado más de 1.500 millones de dólares con su asociación con Nike Jordan. Según se informa, Jordan Brand generó 6.590 millones de dólares en ingresos, o el 12,9% de las ventas totales de Nike para el año fiscal 2023.
El legado continúa evolucionando con el lanzamiento de nuevos modelos Air Jordan y colaboraciones con diseñadores y artistas contemporáneos, manteniendo la marca relevante para las nuevas generaciones de entusiastas de las zapatillas.
Nike ha ascendido a la posición de líder en calzado deportivo de Estados Unidos, y Air Jordans se ha convertido en su propia compañía Nike: Jordan Brand. La asociación generó importantes ingresos, consolidando el legado de Jordan tanto en el deporte como en los negocios.
