Cuando Kevin Kiptum cruzó la línea de meta del Maratón de Chicago de 2023 en un tiempo de 2:00:35, batiendo el récord mundial masculino, todas las miradas estaban puestas en sus pies. En ese momento, las zapatillas Kiptom eran conocidas como el prototipo de Nike Dev 163, y se rumoreaba que podría ser la última versión de las zapatillas Alphafly. Posteriormente, los rumores se confirmaron y Nike anunció que las Alphafly 3 saldrán a la venta al público el 4 de enero de 2024.
Ahora, hemos echado un vistazo más de cerca a este increíble zapato que bate récords mundiales. Antes de su lanzamiento, RW se reunió con Bret Schoolmeester, gerente senior de producto que supervisa los zapatos para correr de Nike, para conversar sobre actualizaciones y desarrollos clave, y para poner a prueba el zapato.
El zapato
Según Schoolmeester, el viaje de Alphafly desde el concepto hasta el comercio minorista lleva «poco más de dos años». Pero el desarrollo de las zapatillas de carreras Nike es en realidad un “viaje sin fin”.
«Tenemos este ciclo de desarrollo constante, por lo que en todo momento trabajamos en conceptos innovadores para maratones», dice. «El próximo evento ya ha comenzado».
Entonces, ¿cómo se hacen unos zapatos estupendos?
«Los problemas que hay que encontrar son siempre sencillos y las soluciones siempre complejas», afirma Schoolmeister. «Realmente comienza simplemente escuchando a los atletas. Si bien Alphafly era un zapato estándar, la adopción de los atletas en su primera versión no fue exactamente como queríamos que fuera. Entonces, simplemente fuimos a los atletas y les dijimos: ‘¿Qué está deteniendo? ¿Te impide usar Alphafly?’ “Las respuestas fueron que queríamos mejorar la confianza en el zapato, la comodidad y la estabilidad.
El zapato Alphafly 3 se distingue de la primera y segunda versión por una suela continua para mayor estabilidad. También cuenta con un molde de zapato completamente nuevo, moldeado alrededor del mediopié, para mejorar la comodidad del arco y reducir la fricción en todo el pie. Se ha creado una nueva plantilla moldeada para soportar el nuevo arco bajo, mientras que las taloneras Flyknit brindan amortiguación en el talón y debajo del tendón de Aquiles.
«Nuevamente, hubo cierta irritación para algunos de los atletas (anteriormente) y no era del todo estable», dice Schoolmeister. «Ahora, incluso los súper atletas que corren dos horas en un maratón lo encuentran más cómodo y estable. Esto ayudará aún más a los atletas que corren dos horas y media, tres o cuatro horas en un maratón».
Este es también el Alphafly más ligero hasta la fecha: aproximadamente un 15% más ligero que el Alphafly 2.
«Si puedes seguir mejorando otras cosas mientras reduces el peso, siempre sabremos que estamos ante algo especial», dice Schoolmeister.
Pero mejorar la velocidad también es cuestión de perfeccionar la tecnología que ya tienes.
«Siempre uso una analogía con la cocina», dice Schoolmeester. «Tienes los ingredientes, pero luego tienes la proporción de ingredientes. ¿Cuánto tiempo vas a cocinarlos? ¿Cómo vas a combinarlos para crear una comida increíble?»
«Somos afortunados de tener la gama más amplia de componentes con Zoom: las capas de carbono y la ubicación de la bolsa de aire. Entonces, incluso sin un componente nuevo, todavía hay muchas maneras diferentes en que podemos mejorar el zapato para que funcione como así como este zapato.»
La durabilidad ha sido otro gran enfoque para Nike, y la marca admite que la mayoría de los corredores necesitan un zapato de £ 275 para trabajar duro carrera tras carrera, a veces durante varias temporadas.
«Realmente creo que la magia está en encontrar áreas donde no haya sacrificios», dice Schoolmeester. «Así que la durabilidad es uno de esos ejemplos». Para un zapato de carreras, queremos asegurarnos de que sea lo más rápido que podamos hacer pero que no se desgaste en absoluto. Seguramente obtendrá más millas con el Alphafly 3 que con algunos de nuestros competidores.
También es el calzado de maratón más probado de Nike hasta la fecha, con más de 300 atletas de todo el mundo compitiendo.
Schoolmeester dice que la marca ha realizado «mejoras menores» al calzado durante los últimos 12 meses, basándose en los comentarios de los evaluadores, pero por lo demás «la versión que usarán los atletas es la misma que obtendrá el público en general».
«Personalmente, lo que más me entusiasma es cómo esta tecnología ayudará a los atletas a lo largo del camino para que podamos brindar a más personas ese tipo de sentimiento de relaciones públicas».
Revisión de Nike Alphafly 3 por Ali Paul, editor de comercio electrónico
Debo empezar diciendo que el Alphafly 2 es mi zapato favorito. ¿controversial? tal vez. No es del gusto de todos. Pero para mí, el retorno de energía es incomparable y me ha ayudado a superar maratones y medias maratones, incluidos PB. Así que tenía grandes expectativas con respecto al Alphafly 3.
En cuanto al calzado, es impecable. Elegí la misma talla que llevaba en las Alphafly 2 (UK 8,5, media talla más grande que mi talla de zapato normal) y no tuve problemas, con un espacio decente en la puntera. El cierre también es impresionante: nunca siento que me estoy resbalando o resbalando con estas cosas, incluso al doblar las esquinas rápidamente; no hay presión proveniente de los cordones en la parte superior del pie y la lengüeta permanece firmemente en su lugar.
Entonces, ¿qué tan justo es el viaje? No sorprende que el Alphafly 3 esté diseñado para la velocidad. Los he estado usando durante la mayoría de mis sesiones de intervalos durante las últimas semanas y puedes sentir la propulsión y la capacidad de respuesta incomparables provenientes de las cápsulas ZoomAir en el antepié. Se siente un poco más agresivo que el Alphafly 2, con una sensación más sobornada en cada paso, pero creo que esto aumenta la vivacidad general y el disfrute del vuelo. Al mismo tiempo, la pisada se siente suave y el zapato es definitivamente más estable que su predecesor gracias a la entresuela continua y al diseño de placa revisado (aunque no ha perdido su distintivo sonido de «abrazadera», algunos se sentirán decepcionados al escucharlo). .
Aunque el Alphafly 2 es mi zapato favorito, he tenido ampollas en el lado medial del pie. Por eso me interesaba ver si los cambios en el nivel de comodidad del Alphafly 3 marcarían la diferencia. Hasta ahora, no he encontrado ningún punto caliente en ellos, y el acolchado adicional alrededor del talón parece funcionar también en el tendón de Aquiles.
Revisión de Nike Alphafly 3 por Ben Hobson, gerente multiplataforma
Como mi estimado colega es el verdadero abanderado de la versión anterior de este zapato, no estaba convencido. No es que no me pareciera una zapatilla muy fuerte y rápida, eso está claro, pero tenía sus inconvenientes. Uno para mí era el ajuste y la comodidad y el otro era el ruido al correr (¡oh, el ruido!).
Con Alphafly 3, Nike hizo algunos ajustes en el ajuste y esto se traduce en menos irritación en el metatarsiano, lo cual ha sido un gran problema para mí (y para otros). Gran parte de esto se debió a una combinación del ancho del zapato y algunos contornos relativamente pronunciados en la plantilla para acomodar el conjunto de plantilla y placa. Con la nueva entresuela continua, esto significa que se ha ajustado el ajuste y, aunque la Versión 3 todavía tiene algunas de las sensaciones familiares al tirar del zapato (la parte superior todavía tiene la calidad de un calcetín y se siente apretada), no hay irritación, particularmente cuando se corre una distancia superior a una media maratón.
Estoy completamente de acuerdo con Ali en que una entresuela continua marca una gran diferencia en cómo se siente el zapato en movimiento; Se siente más conectado y conectado, incluso más motivado. También le da al Alphafly 3 más estructura bajo el pie, lo que se correlaciona directamente con la calidad de la marcha y una sensación más conectada con el zapato.
Sin embargo, los cambios no son tan significativos como para que se sienta como un zapato diferente. La espuma Zoomx sigue creando la misma sensación de suavidad al andar y no hay duda de la sensación de los Airpods debajo del antepié. También sigue siendo una bestia ruidosa, pero incluso eso se ha atenuado un poco y ahora es soportable para motas ruidosas como yo.
regla RW
Potente, ligero y más acogedor en el departamento de confort, el Alphafly 3 es sin duda una mejora con respecto a su predecesor y atraerá a un público más amplio. La marcha rebotante y propulsora es un placer absoluto, el bloqueo es casi perfecto y hay el nivel justo de comodidad para ayudarte a mantener el ritmo de un esfuerzo total de medio maratón o maratón. Si está persiguiendo un PB en 2024, el Alphafly 3 será la primera opción para muchos.