Nike y la marca de moda japonesa A Bathing Ape (BAPE) han llegado a un acuerdo en una demanda por infracción de marca registrada por acusaciones de que BAPE infringió repetidamente algunos de los diseños de zapatillas más icónicos de Nike. El acuerdo exige que BAPE deje de producir algunos de sus calzados deportivos y rediseñe otros.
Nike presentó su demanda por infracción de marca registrada contra BAPE a principios de 2023, luego de una larga historia de esfuerzos de aplicación de marcas por parte de Nike contra BAPE, que comenzó a principios de la década de 2000. En respuesta a la demanda, BAPE presentó una moción de desestimación, argumentando que Nike no identificó adecuadamente los elementos de los diseños de apariencia de las zapatillas que acusó a BAPE de violar. El juez consideró que los elementos de la imagen comercial estaban adecuadamente ilustrados junto con los contornos de los elementos distintivos, por lo que denegó la solicitud.
Luego, BAPE intentó cancelar los registros de imagen comercial de Nike, alegando que Nike había abandonado sus derechos al otorgar licencias a terceros sin mantener el control de calidad de los productos finales. BAPE ofreció el acuerdo de Nike con Ya LLC como ejemplo de tal concesión de licencias supuestamente desnuda. En 2009, Nike demandó a Ya por infracción de marca, que respondió impugnando la validez del registro de la imagen comercial de Nike. Según BAPE, esto llevó a Nike a emitir un acuerdo para no demandar a Ya, lo que efectivamente le permitió usar la imagen comercial de Nike sin supervisión (incluidos los estándares típicos de control de calidad) de Nike. BAPE argumentó que esto equivalía a una mera concesión de licencia y renuncia a los derechos de imagen comercial de Nike.
Las empresas y los profesionales esperaban que una decisión sobre el fondo de la demanda contra BAPE proporcionara información sobre el impacto de las acciones de ejecución extrajudiciales anteriores y las promesas de no procesar las demandas por infracción actuales. Sin embargo, antes de que el tribunal pudiera emitir una decisión, Nike y BAPE resolvieron la demanda, dejando esa visión para otro día. Sin embargo, las empresas deberían considerar el impacto que sus estrategias actuales de aplicación y resolución pueden tener en su capacidad para perseguir con éxito futuras infracciones en el futuro.
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