En solo tres años en el cargo, el gerente general de los Dallas Mavericks, Nico Harrison, ha construido una plantilla para las Finales de la NBA.
Antes de la serie de los Mavericks contra los Boston Celtics en las Finales de la NBA, Harrison firmó una extensión de contrato por varios años con la franquicia.
Aquí hay 10 cosas que debes saber sobre Harrison.
1. Carrera en Nike
Harrison comenzó su carrera en Nike como representante de marketing, donde promovió a jugadores como Manu Ginóbili, Tim Duncan y Tony Parker. Tuvo un desempeño tan bueno que apenas un año después se convirtió en el enlace de marketing de la estrella de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant.
La capacidad de Harrison para cultivar relaciones con los jugadores durante las últimas dos décadas lo ha ayudado a ascender en las filas hasta convertirse recientemente en vicepresidente de marketing de baloncesto de América del Norte en Nike.
2. Sr. Popular
No es ningún secreto que los Mavericks se han quedado cortos en varios (quizás la mayoría) de sus objetivos de agentes libres de primer nivel en los últimos años. Harrison podría ser la solución.
La capacidad de Harrison para crear conexiones con los jugadores podría desempeñar un papel importante en cambiar la suerte de Dallas en el mercado de agentes libres.
3. Relación con Damian Lillard
Una estrella con la que Harrison parece tener una conexión es Damian Lillard de Portland. Los dos parecen ser bastante cercanos, y Lillard elogió a Harrison cuando este último fue contratado como gerente general de los Mavs.
Cuando Lillard anotó el triple para eliminar al Thunder y llevar a los Trail Blazers a las semifinales de conferencia, ¿quién hizo todo lo posible para celebrar con él? Nico Harrison.
Lillard también ha expresado su deseo de que el entrenador de los Mavs, Jason Kidd, termine en Portland.
4. Producto candente
Si nunca has oído hablar de Harrison antes de que los Mavericks lo contrataran, puede resultar un poco impactante ver que su primer trabajo en la NBA sea como gerente general o presidente de operaciones de baloncesto (o ambos). Pero según Adrian Wojnarowski y Tim McMahon de ESPN, Harrison ha sido buscado para varios trabajos administrativos en los últimos años..
Harrison dijo que les dijo a los equipos que la única manera de dejar el “trabajo de sus sueños” en Nike era conseguir otro trabajo de sus sueños.
“Para dejar el trabajo de mis sueños para ir a otro trabajo de mis sueños, todo tenía que estar marcado”, dijo Harrison. “Así que hay que pensar en la ciudad, el entrenador, los aficionados, esto cumple todos los requisitos.
5. Salón de la fama del estado de Montana
Harrison fue incluido en el Salón de la Fama del Estado de Montana en 2015. Fue tres veces miembro del primer equipo All-Big Sky y actualmente es el último Bobcat en hacerlo. Harrison también ayudó a los Bobcats a participar recientemente en el Torneo de la NCAA en 1996.
6. Éxito también fuera del campo
Harrison se graduó de la Universidad Estatal de Michigan con una licenciatura en ciencias biológicas y médicas y recibió dos veces el premio Arthur Ashe Jr. Scholar-Athlete.
«Quería ser médico y trabajar con equipos de la NBA o de la NFL», dijo Harrison en una sesión de preguntas y respuestas con el sitio web de deportes y cultura AndScape. “Era simplemente mi forma de mantenerme conectado con los deportes, pero siempre quise ser médico y siempre me encantaron los deportes. Siempre amé la ciencia cuando era joven.
7. Jugar afuera
Después de graduarse de Montana State, Harrison decidió intentar jugar profesionalmente. A lo largo de siete años, jugó para un equipo belga, dos años para un equipo de Japón y el último año lo pasó en el Líbano para un equipo con sede en Beirut. Era claramente conocido como un defensor feroz y tenía más rebotes de los que parecía inicialmente.
8. El debut de Nike en Dallas
En 2002, Nike contrató a Harrison después de que un amigo le informara sobre una oferta de trabajo dentro de la empresa. Harrison describió su nombramiento como «mala suerte».
Por extraño que parezca, el trabajo estaba en Dallas. Harrison se mudó al área donde trabajaba en una oficina en Galleria. El trabajo de Harrison consistía en gran medida en construir relaciones y evaluar el talento, y desde el principio representó a jugadores como el actual vicepresidente de operaciones de baloncesto y asistente del gerente general de los Mavericks, Michael Finley, la estrella de los Spurs, Tim Duncan, y Jermaine O’Neal de Indiana.
9. Movimientos influyentes
Desde que asumió el cargo de gerente general el 28 de junio de 2021, Harrison ya ha realizado una serie de movimientos impactantes en la plantilla.
En la fecha límite de cambios de 2022, Harrison cambió al delantero Kristaps Porzingis a Washington por Spencer Dinwiddie y Davis Bertans. Después del intercambio, los Mavericks terminaron la temporada fuertes y llegaron a las Finales de la Conferencia Oeste.
Un año después, Harrison realizó otro intercambio exitoso. Dinwiddie envió a Dorian Finney-Smith, una selección de primera ronda de 2029 y selecciones de segunda ronda de 2027 y 2029 a Brooklyn a cambio de Irving y Markieff Morris.
La movida se consideró arriesgada debido a los problemas fuera del campo de Irving en ese momento y porque estaba programado para llegar a la agencia libre en el verano de 2023. Sin embargo, Harrison volvió a contratar a Irving con un contrato de tres años y $126 millones y ha sido un catalizador para que los Mavericks lleguen a las Finales de la NBA esta temporada.
Y en la fecha límite de cambios de 2024, Harrison hizo dos grandes movimientos más para adquirir a PJ Washington y Daniel Gafford. Ambos se convirtieron en titulares en un equipo de los Mavericks que hizo su primera aparición en las Finales de la NBA en 13 años.
Harrison también es responsable de las adquisiciones de Dereck Lively II y Derrick Jones Jr., quienes pasaron tiempo en la alineación titular y desempeñaron papeles importantes en la postemporada.
10. El cubano lo contrató
Entonces, ¿qué impulsó al propietario de los Mavs a contratar a un gerente general sin experiencia previa en la directiva de la NBA?
«Con Nico, es difícil darse cuenta del éxito que tuvo en Nike a menos que profundices en sus antecedentes y los mires», dijo Cuban después de que contrataron a Harrison. «Pasar de estar en un puesto de bajo nivel a trabajar durante 19 años. Habla de compromiso».
Cuban dijo que una vez que profundizó en el perfil de Harrison, quedó claro lo que podía ofrecer a los Mavericks.
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