“Necesitaba dinero… Pasé la mayor parte del día pensando en liquidez, hablando de liquidez, mirando al cielo y rogando por liquidez. “Mi reino de liquidez”. Estas son las palabras de Phil Knight, el genio multimillonario visionario y fundador de Nike, en sus infinitamente interesantes memorias de 2016: Perro zapato.
Es muy fácil para quienes desperdician valiosos pensamientos sobre la desigualdad de la riqueza olvidar que una de las razones por las que las personas desiguales son tan ricas ahora es porque muy pocos creían en su visión cuando no eran ricos. Consulte la cita de Phil Knight que comienza este artículo para ver por qué esto es cierto. En los primeros y poco realistas días de Nike, Knight daría cualquier cosa por cambiar acciones de su empresa en dificultades por dinero. El problema era que no había interesados. Lo que nos recuerda que una de las principales fuentes de la asombrosa riqueza de Knight en la actualidad es que muy pocos -si es que alguno- habrían pensado que él o Nike llegarían a algo hace varias décadas.
Más pruebas de cuán pocos creen que Knight logrará esto se encontrarán en Eugene o en las próximas semanas. El 21 de junio se llevarán a cabo las pruebas olímpicas de atletismo en Hayward Field, en el campus de la Universidad de Oregon. La escuela y sus maravillosamente avanzadas instalaciones son otro monumento a cómo pocas personas alguna vez pensaron que Knight o Nike podrían llegar a algo.
El simple hecho es que sin la fabulosa fortuna de Knight, Eugene y el campus de la Universidad de Oregon no serían el sitio habitual de las Pruebas Olímpicas, junto con otras competiciones importantes de atletismo. El fútbol Oregon Duck tampoco será una marca global que atraiga a algunos de los mejores jugadores de fútbol de Estados Unidos a una ciudad corriente en el noroeste del Pacífico.
Lo crucial de la fortuna de Knight, como lo demuestra su tamaño (38 mil millones de dólares), es que fue completamente inesperada. Repita una y otra vez. Si alguna vez hubo un consenso de que Knight estaba en algo en su esfuerzo aparentemente quijotesco por desbancar a Adidas, no es descabellado sugerir que las pruebas olímpicas de atletismo se llevarían a cabo en otro lugar, y el equipo de fútbol Oregon Duck permanecería intacto. Siempre lo ha sido: una idea de último momento en el fútbol universitario. Todo porque Knight posee mucho menos dinero que Nike ahora que se ha convertido en una marca global.
¿Qué tiene que ver todo esto con Live Nation, el multifacético gigante del entretenimiento que Jonathan Kanter, del Departamento de Justicia, ha descrito como un monopolio «atrincherado» que necesita ser desmantelado? Realmente nada Todo.
El problema obvio de Kanter con Live Nation es que, según él lo ve, tiene demasiado éxito. En su rostro, qué extraño. Para entender por qué, retrocedamos a 2008 y a lo enojados que estaban los estadounidenses cuando vieron que el gobierno federal rescataba bancos y otras instituciones financieras. Los ciudadanos odiaban esto último, así que qué extraño es realmente que el mismo gobierno utilice fanfarronadas que no son de su incumbencia para dejar de lado a empresas que, en función de su éxito, no necesitan ayuda del gobierno. Pero hay más.
Live Nation ha logrado tanto y es tan dominante en el entretenimiento que esta es toda la prueba que necesitamos de cuán pocos esperaban su dominio. Piénsalo. Si los giros y adquisiciones de Live Nation se ven como un camino claro hacia lo que el Departamento de Justicia describe como un éxito «establecido», es una apuesta segura que Live Nation ya no sería el gigante del entretenimiento que es ahora. Y no sería simplemente que las adquisiciones que la hicieron tan próspera no se hubieran producido con regularidad o facilidad gracias a otros compradores, sino que se habría enfrentado a una competencia mucho mayor en el camino hasta el presente debido a la imitación, sin mencionar que Live Nation El mismo habría sido absorbido desde hace mucho tiempo por peces recreativos más grandes en anticipación de su dominio.
Excepto que ninguno de los escenarios mencionados se reveló de manera notable. El éxito de Live Nation, al igual que el de Nike, fue una sorpresa. Lo que significa que la recompensa de Live Nation por arriesgarlo todo en un mañana incierto es una demanda de un gobierno federal ansioso por destrozar su ciudad.
No hay “monopolios” en el sector privado, simplemente porque el futuro de los negocios es otro siglo comparado con el presente. Siempre y en todas partes. Al postularse para Live Nation, no olvidemos que el único insulto es descubrir un futuro que sus competidores no han podido lograr.
