Tiger Woods ha pasado de decir «hola mundo» a decir adiós a Nike.
Woods puso fin a meses de especulaciones al anunciar oficialmente el lunes que la asociación entre la mayor estrella del golf y la poderosa marca Swoosh había terminado después de 27 años, una medida que plantea dudas sobre sus respectivos futuros en el deporte.
bosques en Publicado en las redes sociales Agradeció al cofundador de Nike, Phil Knight, por su “pasión y visión” que los unió cuando se volvió profesional.
«Hace más de 27 años, tuve la suerte de iniciar una asociación con una de las marcas más emblemáticas del mundo», escribió Woods. «Los días transcurridos desde entonces han estado llenos de tantos momentos y recuerdos increíbles, y si comenzara a nombrarlos, podría continuar para siempre».
Mark Steinberg, su agente en Excel Sports, confirmó el fin del acuerdo que comenzó en 1996 cuando Woods se convirtió en profesional tras ganar el Campeonato Amateur de Estados Unidos por tercera vez consecutiva.
«Supongo, hola mundo, ¿eh?» Woods, de 20 años, dijo: En el Gran Abierto de Milwaukee.
Nike lanzó una campaña “Hola mundo” dos días después y Woods estuvo a la altura de las expectativas. En ocho meses ya había conseguido cuatro victorias, entre ellas Cuenca del Triumph Masters Esto lo convirtió en el primer golfista negro en ganar un campeonato importante.
«Es hora de pasar al siguiente capítulo», dijo Steinberg a The Associated Press. “Carrera increíble. Gran asociación”.
Nike también Publicado en las redes socialesEn la foto dice: “Fue un viaje increíble, Tiger”.
«Tiger, has desafiado tu competencia, tus estereotipos, tus convenciones y tu forma de pensar de la vieja escuela», decía la publicación de Nike. «Ha desafiado a todo el establishment del golf. Nos ha desafiado a nosotros. Y, sobre todo, a usted mismo. Y estamos agradecidos por ese desafío».
Woods firmó un contrato de cinco años y 40 millones de dólares cuando se convirtió en profesional. Fue impactante para la mayoría de la industria en ese momento, excepto para Nike y su padre.
“Es simplemente una exageración”, dijo una vez el difunto Earl Woods, y ha demostrado ser cierto. Woods renovó un acuerdo que se pensaba valía más de 100 millones de dólares en 2001. Se decía que su contrato de ocho años en 2006 valía 160 millones de dólares, y su último contrato se firmó en 2013 por 200 millones de dólares.
Woods, que se volvió tan conocido como cualquier atleta del mundo, se convirtió en la cara de Nike Golf y tuvo su propia marca «TW».
En el campo de golf, Woods estableció récords como el jugador más joven en ganar un torneo de Grand Slam a la edad de 24 años, y es el único jugador que posee cuatro títulos de campeonatos importantes al mismo tiempo. También logró una victoria por 15 golpes en. el US Open, el mayor margen en un torneo más grande en la historia del golf.
Pero en los últimos años ha habido señales de una relación fracturada. Woods regresó del accidente automovilístico de febrero de 2021 que le rompió los huesos de la pierna derecha al usar un zapato FootJoy y dijo que se sentía mejor considerando sus lesiones.
Woods permaneció con estos zapatos (Nike tiene una larga trayectoria en la fabricación de zapatos) hasta el Campeonato PNC del mes pasado, que jugó con su hijo.
Cuando se le preguntó sobre su acuerdo con Nike, Woods respondió: «Todavía uso su producto», y repitió la frase con severidad cuando se le preguntó si este era el final de su acuerdo.
Más que una simple cara, Woods sin darse cuenta le brindó grandes momentos a Nike, ninguno mayor que su victoria en el Masters de 2005 cuando golpeó una calle desde el fondo del green 16 que ascendía la pendiente y luego retrocedía hacia el hoyo. el La pelota cuelga del borde. Durante un segundo completo (la marca de la señal está a la vista) antes de caer. Sigue siendo uno de los momentos más famosos del torneo de golf más visto.
Un año también estaba filmando un comercial cuando, entre tomas, Woods comenzó a golpear una pelota de golf con su palo. Cual Condujo a un lugar Hizo rebotar la pelota en la raqueta entre sus piernas y detrás de su espalda antes de golpear la pelota en el aire.
«A lo largo de nuestra asociación, hemos sido testigos, junto con el resto del mundo, de cómo Tiger no sólo redefinió el deporte del golf, sino que rompió barreras para todo el deporte», dijo Nike en un comunicado. Lo hemos visto batir récords, desafiar el pensamiento convencional e inspirar a generaciones de personas en todo el mundo. Estamos agradecidos de ser parte de ello. Le deseamos lo mejor en el futuro”.
Woods ha ganado 15 campeonatos importantes, sólo superado por Jack Nicklaus (18), y está empatado con Sam Snead en victorias en el Campeonato de la PGA con 82. Pero su carrera se ha desacelerado en los últimos años debido a cinco cirugías de espalda, rotura de ligamentos de la rodilla izquierda, un accidente automovilístico en 2021 y el envejecimiento. Cumplió 48 años a finales del año pasado.
Nike lo apoyó cuando su vida personal implosionó en 2009 debido a sus relaciones extramatrimoniales y cuando su horario de trabajo se redujo drásticamente debido a lesiones en las piernas y la espalda. Woods ha logrado un notable regreso de la cirugía de fusión Ganar el Masters en 2019su quinta chaqueta verde.
Nike también ha mostrado signos de desaceleración en su negocio de golf. Decidió abandonar el negocio de las materias primas duras en 2016 y envió a Woods a jugar en diferentes clubes y diferentes pelotas de golf.
Mientras tanto, Nike dijo en su reciente conferencia telefónica sobre resultados que planea recortar 2.000 millones de dólares en los próximos tres años, lo que plantea dudas sobre cuánto seguirá invertido en golf.
La compañía todavía tiene una gran cantidad de golfistas que visten su ropa, incluido el número uno del mundo Scottie Scheffler, que usa zapatos TW, Rory McIlroy y Nelly Korda. En cuanto a Jason Day, ex número uno del mundo, su contrato no fue renovado este año y se mudó a otra empresa de ropa.
Woods se mostró optimista de poder jugar una vez al mes en 2024, lo que probablemente comenzará en el Genesis Invitational en Los Ángeles el próximo mes.
Steinberg dijo que estaba trabajando en un nuevo acuerdo y «espero que pueda haber un anuncio emocionante» en el Genesis Invitational.
Woods notó lo mismo.
«La gente se preguntará si habrá otro capítulo. Sí, definitivamente habrá otro capítulo. ¡Nos vemos en Los Ángeles!», escribió Woods en su publicación.
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