- Escrito por Michael Reese
- Corresponsal de negocios, BBC News
Tiger Woods y el gigante de la ropa deportiva Nike han puesto fin a su asociación a largo plazo después de más de 27 años.
El 15 veces campeón de golf importante ha utilizado los productos y equipos de la marca desde que se convirtió en profesional en 1996.
«Los días que siguieron estuvieron llenos de tantos grandes momentos y recuerdos que si empezara a nombrarlos, podría seguir para siempre», dijo Woods en las redes sociales.
Nike dijo que era un honor colaborar con «uno de los mejores atletas que el mundo haya visto jamás».
Woods, de 48 años, firmó por primera vez un contrato de cinco años por 40 millones de dólares (31,5 millones de libras esterlinas) con Nike cuando se convirtió en profesional cuando tenía 20 años en 1996.
El acuerdo se convirtió en una de las asociaciones más rentables en la historia del deporte, ya que Woods dominó el mundo del golf durante más de una década, colocándolo en segundo lugar en la lista de campeones principales masculinos, tres detrás del líder Jack Nicklaus.
Woods se convirtió en una de las estrellas del deporte más famosas del mundo y firmó varios otros acuerdos con Nike durante su carrera, incluido un contrato de 10 años en 2013 por valor de 200 millones de dólares.
Tim Dierdinger, profesor asociado de marketing y estrategia en la Escuela de Negocios Tepper de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania, dijo a la BBC que la asociación a largo plazo entre Woods y Nike era beneficiosa para todos.
En 2013, el académico formó parte de un equipo de investigación que estudió el impacto de Woods en las ventas de pelotas de golf Nike, a las que cambió en 2000.
La investigación encontró que entre 2000 y 2010, la compañía recuperó el 57% de su inversión de 181 millones de dólares en Woods (en ese momento) en ventas de pelotas de golf solo en Estados Unidos.
El profesor Dierdinger dijo que cuando Woods se convirtió en profesional, Nike no tenía un «perfil fuerte en la industria del golf» y por eso encontró oro cuando lanzó su línea de golf con la próxima estrella.
«¿Quién es la mejor persona, en retrospectiva, para sacar a la luz a este jugador adolescente generacional excepcional y luego lanzar su propia marca de golf y su marca de ropa Nike? Él es el golf, es esa persona que ha llevado el juego a tanta gente durante los últimos 25 años. .» “Años”, dijo el profesor Deardinger.
«Ese era el modus operandi de Nike y lo sigue siendo hasta el día de hoy: salir y encontrar a estos atletas que son parte de su generación, o algunos de los mejores atletas de su época, y construir marcas en torno a ellos para ayudarlos a liderar». Venta de productos Nike.
Woods, quien regresó a la competencia en noviembre del año pasado después de una ausencia de siete meses debido a una lesión, dijo en un comunicado en sus plataformas de redes sociales que tuvo la suerte de haber colaborado con Nike durante casi tres décadas.
Nike se ha mantenido leal a Woods a través de los altibajos de su carrera, incluso cuando surgió un escándalo en torno a su vida privada cuando estaba en la cima de sus habilidades golfísticas en 2009, en el que el golfista admitió haber sido infiel a su entonces esposa. .
Mientras las principales marcas, incluido el fabricante de máquinas de afeitar Gillette, la consultora de gestión Accenture y la empresa de telecomunicaciones AT&T, cortaban sus lazos con Woods, Nike dijo en ese momento que se mantenía firme y le ofrecía su «pleno apoyo».
Woods agradeció el martes al personal y a otros atletas, así como a Phil Knight, cofundador y ex director ejecutivo de Nike, por su «pasión y visión».
Nike dijo en un comunicado a la BBC que la compañía está «agradecida de ser parte» de la carrera de Woods.
«A lo largo de nuestra asociación, hemos sido testigos, junto con el resto del mundo, de cómo Tiger no sólo ha redefinido el deporte del golf, sino que ha derribado barreras para todo el deporte», añadió.
Si bien se desconoce el motivo del fin de la asociación entre Nike y Woods, el profesor Dierdinger señaló que la ruptura dañaría aún más a la marca y agregó que ha sido una lucha para la división de golf de la compañía en los últimos cinco a siete años.
Pero a pesar de la popularidad de McRoy, el profesor Deardinger no cree que tenga la misma influencia que Woods a la hora de «vender el producto».
Añadió que sin Woods y el ex jugador de la NBA Michael Jordan, «no creo que Nike, su marca, estaría donde está hoy».
«Estos dos atletas son sinónimo de Nike y del crecimiento de Nike».
En los últimos años, Woods ha utilizado putters TaylorMade, pero su cambio a bolas Bridgestone puede haber sido una transición más fácil dado que Bridgestone anteriormente fabricaba pelotas de golf para Nike, dijo el profesor Deardinger.
¿Entonces que?
Enero suele ser el mes en el que se acuerdan nuevos contratos entre los golfistas y sus patrocinadores.
Woods se adelantó a las preguntas sobre su futuro y les dijo a sus seguidores: “La gente se preguntará si hay otro capítulo. Sí, definitivamente habrá otro capítulo”.
Les dijo a sus seguidores: «¡Nos vemos en Los Ángeles!». Allí es donde Woods será el anfitrión del Genesis Invitational el próximo mes.
Woods ha tenido un calendario limitado desde que sufrió una lesión en la pierna en un accidente automovilístico en 2021. Dijo en diciembre que jugaría solo un evento al mes en 2024 mientras se recupera de una cirugía de tobillo, pero agregó que cree que aún puede ganar. los profesionales de la PGA. un viaje.
«¿Tiger Woods creará su propia línea? ¿Necesita una marca con la que asociarse o es suficiente? Mi respuesta es que es suficiente», dijo el profesor Deardinger.
«Mira, Michael Jordan no ha jugado en 20 años y todavía compramos sus zapatos».